现在，汽车的故障诊断程序已经发展成为一个需要进行严谨分析才能得出诊断结果的过程，而不再是一个纯粹的机械过程。换句话说，它并不是简单的说是某一个部件出了故障，就要将其更换，诊断的分析过程是要根据实际的检测结果，确定为什么需要更换该部件。根据出现故障的症状确立诊断固然重要，但仅仅根据症状而不作验证试验会导致高昂的维修成本和不正确的解决方式。猜测需要被证实，“猜想似的快速修理”并不总是有效。确定汽车的任何故障时都需要遵循特定的步骤，下面列出一个有效诊断的系统方法给现代的修理技师提供一个可以遵循的按顺序进行操作的策略过程。它几乎可以应用到所有与汽车相关的问题中，从液体渗漏到汽车的动力性能问题。
1）。提问和回答。这是顾客与我们修理人员交谈车辆故障症状，确定需要维修的内容时采用的方法。一般来讲对于客户，这些症状的发出都表现为非正常的状态，顾客在陈述故障时，我们需要作为一个询问者和调查员。在我们提问的过程中，可以获得一些顾客不能主动告知我们的信息，即使是细微的信息也很有价值。同时，应避免顾客为我们诊断故障。他们并不是总是对的，或是根据片面的经验和发生的事实作出判断。可以使用一张表来提示我们维修工作需要询问的问题。
2）。阐明故障。反复地向顾客陈述你是如何理解顾客抱怨的故障的。在对话过程中应使用详尽清楚的解释，避免使用那些会使顾客糊涂的专业术语。虽然许多术语在我们的工作中广泛使用，但是真正有很少的顾客懂得他们的真正含义。例如：顾客要作四轮定位，因为他们知道定位跟转向和车轮有关系，但是如果汽车在40千米/时的速度是发生振动，顾客同样要求作四轮定位怎么办？很明显，简单得只做四轮定位是不能解决这个问题的，这就需要大量用来解释发动机或动力性能的有关专业术语。或任何其他与这个症状有关的术语。
3）检测故障。这个古城无非就是验证事实，检验故障确实存在并且符合描述。它或许还需要和客户一起试驾来重现故障。同时，试图重现当故障发生时顾客所经历的行驶条件也很必要。当然，依据具体情况，车辆可能需要运行一段时间才能重现要达到的行驶条件和故障，可能甚至是一个晚上。
4）了解气候条件，车速，时间，距离和状态等汽车工况这五个方面能让你准确地了解当故障发生时有什么症状出现，从而非常有助于你的诊断。如果需要，也要问一些关于气候条件的特殊问题。那是一个炎热的还是一个寒冷的天气？潮湿天气还是干燥天气？然后查明是什么时间发生的。问题是出现在一天的开始还是在运行了一段时间之后？故障发生的频率，什么行驶条件下？在故障发生时故障所处的状态？车辆是停车，加速，转向，爬坡，还是满载行驶等等：同时，如果可行，查一下最近车辆是否加装过新的设备或附件，或是做过其他的维修。
5)利用你能够得到的资源。无论何时，只要有可能的话，你应该运用所有有助于有效诊断故障的信息和资源，至少是你自己的经验。查阅维修手册或维修信息，了解如何对车进行专业检测。在多数情况下，多看看维修期刊和杂志将会很有意义。另外，即使是听起来很简单的故障也不要忽视随车佩戴的用户手册。其他资源还包括用来检测的专业工具及专业设备。当进入一个更加复杂的检测程序时，最好遵守针对故障车辆所属车型所推荐的专业维修检测程序，有时候也可能需要某些类型的专业工具。要积极主动寻求帮助。
6）首先进行场地检测。场地测试可以对故障系统进行最广泛，最直接的评估。你可以针对症状或有疑问的问题来选择测试。这样会给你提供最全面的解决问题的开端。目的是为了隔离系统，判断是哪个系统出了故障。例如，如果是点火系或是燃油供给系有关的故障。通过场地试验就可以确定出那些系统是正常的，哪些是不正常的。因此通过排除法，就可以锁定最有可能导致出现问题或症状的那个系统。最终的目的就是排除那些所有与问题无关的部分，而确定根源所在。
7）然后进行系统检测。既然知道了那些是正常的哪些是不正常的，你的精力就会确定在先前被确定为不正常的系统上。这是由于已经在场地试验中确定了不正常系统。你将要检测的系统可能是由几个部分组成的或是子系统组成的。假如点火系有故障，你就要实施一些检测手段来确定点火系的哪部分出了故障.。例如，问题是出在初级还是次级电路？再比如，假设我们讨论的问题与发动机的机械系统状态有关。如果在场地检测中发现真空度较低，那么在系统检测时就要做压力试验，以便确定问题出在内部还是外部。
8）精确测试或部件测试。在确定了系统故障之后，通过这个步骤将得到最终结论，或是非常接近结论了。问题已经确定在给定的系统上，而精确测试将会确定到底是哪个部件最有可能出现故障。这无非是排除故障的过程的继续。依据情况，一些检测会对安装在汽车上的部件进行，而另一些部件将要进行独立检测，需要把它们拆下来。检测可能是很简单的操作，例如：对拆下的部件进行外观的观察，精确测量，用检测仪器进行动态测试。这些过程有助于证实出现问题部件的非正常行为。正如看到的，情况虽然不同，但无论是什么问题，解决故障的思路和过程是一样的。
9）批准和维修。在确定了故障之后，告知顾客维修需用的费用和时间及其请求批准维修。解释什么需要更换以及更换的原因。由于系统很复杂，很可能漏掉了本应该在维修之前，维修中或维修之后需告知顾客的零件。这种情况下，你应保证提前和客户交流。
10）确认和在试验。这是检验维修结果的必要步骤。证实你所做的维修真正解决了问题。维修后应该时汽车达到设计要求的性能水平，为了避免故障再次发生还有其它维护过程要做的话，要在交车之前全部做完。
