电子控制系统大致分为传感器、电子控制单元（ECU）和执行器三部分。传感器将信号传给电子控制单元（ECU），电子控制单元（ECU）控制执行器工作。
1-与自动变速器控制有关的传感器主要有：节气门位置传感器、车速传感器、空档启动开关、制动灯开关、模式选择开关 、发动机水温传感器、制动灯开关、O/D（超速/直接档）开关和自动跳合开关等。执行器主要有1、2、3、4号电磁阀。
节气门位置传感器用于检测节气门开启角度。
车速传感器用于检测车速。
空档启动开关能保证只有选档手柄位于P或N位置时，发动机才能启动。实际上它又是一个选档手柄连接的电器开关，在不同档位能接通不同的电路，以满足控制与指示的需要。
制动灯开关能在踩下制动踏板时接通制动灯电路，同时使液力变矩器锁止离合器处于分离状态。
模式选择开关可以用来选择功率方式和正常方式，可以适应人们不同的开车习惯。一般来讲，在山区行驶或有拖挂时，自动变速器采用功率方式运行比较有利；而在一般情况下，采用正常方式运行有利于节油。
O/D（超速/直接档）开关：当O/D（超速/直接档）开关关断时，自动变速器不能进入超速档。
自动跳合开关用来检测加速踏板踩下是否超过节气门全开位置。当加速踏板踩下超过节气门全开位置时，自动跳合开关接通，能使处于正常方式工作自动变速器的换档点变得与功率方式一样。在稍大于正常方式升档车速的情况下，自动变速器先不升档，而以原来较低的档位运行，能保证汽车输出较大的驱动力，这与驾驶员用力踩加速踏板，使汽车输出更大驱动力的愿望是一致的。
1号、2号电磁阀用来控制作用在每个换档阀上的液压和定时。
3号电磁阀线圈用来控制作用在锁定离合器上的液压和锁定定时。
4号电磁阀线圈用来调节作用在蓄压器背腔的液压，在换档时使离合器和制动器接合柔和。
电子控制自动变速器一般采用电控液动式控制方式，在自动变速器内设有供油泵，供油泵输出的工作液（与液力变矩器及齿轮润滑共同使用的油液）经主调压阀，以一定的压力供给液压操纵油路。节气门位置传感器和车速传感器把节气门开启角度和车速转换成电信号，输人电子控制单元（ECU），电子控制单元根据换挡程序 对 这 些 信 号进行比较计算，确定是否需要换挡和变矩器闭锁离合器是否应闭锁，当需要改变档位时，改变相应电磁阀线圈电流的通断状态，再由电磁阀控制液动的换挡阀。换挡阀移动，切换换挡执行器（换挡离合器和制动器）的油路，实现自动换挡；闭锁离合器也在其电磁阀控制下配合动作。
当电控系统的元件出现故障时，电控单元将故障信息储存起来，检修人员可以利用超速开关指示灯或专用检测仪器读出故障代码，从而找出故障元件。此外，系统还具有失效安全保护功能，使得在电控系统出现故障时，汽车能以较低的速度行驶。
在液控液动自动变速器中，由调速阀和节气门阀分别把车速和节气门开启角度变换成液压信号，这两种信号分别加到换挡阀两端，用来控制换档动作。
由于电子控制自动变速器采用车速传感器等先进传感器，可以更准确地测定汽车行驶工况；采用微机控制换挡时机，可以较方便地修改控制参数，对换档车速进行精细的控制；还可以方便地选择不同的工作模式或使用人工干预措施，使汽车适应复杂的交通环境；由于以上种种优点，所以目前电子控制的自动变速器已广泛普及，而液控液动自动变速器采用得越来越少了。
