汽油发动机的可燃混合气，开始是由高压点燃的。然后，燃烧的火焰以火花塞为中心，向外传播，将燃烧室内的混合气都引燃，这种燃烧过程为正常燃烧。如果在火焰没有到达之前，其余的混合气未被引燃就自行点火，这种燃烧就叫爆震，届不正常燃烧。在正常运转中是不允许发生的，它将导致发动机气缸体各零部件的磨损加剧、使用寿命缩短，甚至迅速毁坏，还会使发动机动力下降，油耗增加。
产生爆展的现象：(1)爆震会在气缸内突然产生冲击波，向四面冲击，使发动机的活塞、气缸壁、连杆、曲轴等发生强烈的振动，发生不规则的金属敲击声；(2)冷却系温度过高；(3)燃料燃烧不完全，废气中有黑烟；(4)发动机功率下降，油耗增大。可采取以下措施防止：(1)减小点火提前角；(2)使用与规定相符牌号(辛烷值)的汽油；(3)清除燃烧室积炭；(4)如果是在汽车上坡发生爆震，应及时换入低速档；(5)汽车起步时，不要过早地换入直接档。(6)在发动机负荷过大发生爆展时，关小节气门，也可起到消减爆震的作用。
